La Battaglia del Britpop, remember?

Era l'estate del 1995, e l'intero Regno Unito era in trepidazione per via della cosiddetta "battaglia del Britpop". L'apice di questo conflitto tra le band Blur e Oasis si ebbe alla pubblicazione dei rispettivi singoli nel medesimo giorno, che venne percepita come una sorta di resa dei conti finale tra i due gruppi.

   Oasis

Ma facciamo un passo indietro: chi sono i Blur, gli Oasis, e soprattutto cos'è il Britpop?

Il Britpop era un movimento musicale inglese la cui nascita si può far risalire al 1992, anno dell'ascesa delle band Verve e Suede. Come suggerisce il nome, la corrente era caratterizzata da un rifiuto della cultura americana e si poneva in netta opposizione rispetto al rock e al grunge d'Oltreoceano che ormai spopolavano nelle classifiche. Le band del Britpop si rifacevano direttamente ai grandi artisti della tradizione pop-rock britannica come Beatles, Kinks, Small Faces, The Jam e The Smiths, e il movimento stesso era concepito come un revival degli anni '60. Tra i maggiori esponenti vi erano gruppi come Blur, Oasis, Suede, Pulp, The Verve ed Elastica, che nei primi anni '90 diventarono estremamente popolari riportando al centro dell'attenzione la scena musicale britannica.

Il principale fattore che portò al conflitto tra Blur e Oasis fu la differenza sostanziale tra le due band: i primi erano dei ragazzi borghesi di Colchester, in provincia della capitale, intellettuali e presuntuosi; gli Oasis, di Manchester, più rozzi e di un'ostentata arroganza, rappresentavano la working class inglese e dei valori completamente diversi (tipo sud vs nord).

Blur

I Blur, composti da Damon Albarn (voce), Graham Coxon (chitarra), Alex James (basso) e Dave Rowntree (batteria), avevano uno stile decisamente più raffinato, con composizioni articolate e testi di ironica critica sociale. Gli Oasis invece, composti dai fratelli Liam e Noel Gallagher (rispettivamente voce e chitarra), Paul Arthurs (chitarra), Paul McGuigan (basso) e Alan White (batteria) facevano un rock più basilare, classico, fortemente ispirato dai Beatles, dai testi (composti da Noel) semplici e positivi. Le loro erano canzoni leggere pensate per essere cantate al pub, non come quelle dei Blur, che nel loro connubio di muri sonori chitarristici, i groove dance funky di basso e batteria e le tastiere di Damon, erano più ambiziose e sofisticate. 

La rivalità tra le band aveva cominciato a essere evidente all'inizio del 1995, per via delle provocazioni e gli insulti infantili da parte dei Gallagher. Eppure inizialmente non sembrava che ci fossero tensioni, specialmente da parte dei Blur; ai Brit Awards di quello stesso anno, dove avevano vinto quattro premi, Damon aveva detto che secondo lui il premio per Best Band del 1994 andava condiviso con gli Oasis. Al che un indispettito Liam aveva rifiutato di farsi fotografare con loro. 

Pur esitanti, i Blur finirono col cedere alle provocazioni, e così esplose una rivalità che venne fomentata e ingigantita dai media. 

Chiara Merani